Fish & Lakes

El agua está ocupando un espacio destacado en numerosos espacios verdes. Los lagos, las lagunas y los estanques se están integrando al paisaje de numerosos espacios deportivos y recreativos; además de la vida de las nuevas ciudades privadas, los barrios cerrados y los de chacras.

Esta nota ilustra sobre algunas de las dificultades y los síntomas que deben observarse para llevar adelante una correcta gestión de los lagos y las lagunas.

Desequilibrios Ambientales. Midiendo la salud de su laguna.

Una laguna se monitorea con análisis fisicoquímicos periódicos de sus aguas. Uno por estación es lo habitual (otoño, invierno, primavera, verano), llegando a un análisis mensual al seguir ambientes en algún periodo delicado.

Otros análisis periódicos son los de tipo limnológico (fitoplancton, zooplancton, transparencia, sedimentos, etc.) y el monitoreo de los fondos con equipos de detección de algas emergentes y acumulación de sedimentos.

También se debe seguir la salud de los peces, de las poblaciones, y del ambiente en general y su cuenca.

Todo este trabajo de seguimiento se hace porque en los espacios acuáticos siempre es mucho mas barato prevenir dificultades. En algunos casos la restauración del lago puede ser incluso inviable económicamente.

Una laguna tiene problemas graves cuando:

         • Se mueren los peces.
         • Las algas o las plantas acuáticas la invaden las aguas son muy turbias.
         • Visibilidad menor a 10 centímetros.
         • El agua toma un color verde extremo, aparece espuma verde tipo pintura en la superficie.
         • El fondo ha acumulado sedimentos de color negro que al removerse desprenden mal olor o burbujas.

Estos síntomas pueden deberse a un número relativamente limitado de causas, a continuación enumeramos los casos mas frecuentes que provocan estas situaciones en la mayoría de las consultas que atendemos.

Mortandad de peces

Cuando la mortandad de peces en una laguna se produce en períodos cálidos por lo general se relaciona con efectos indirectos derivados de la contaminación orgánica del agua. Esta situación es particularmente delicada ya que de confirmarse niveles de contaminación orgánica en periodos estivales, existe la posibilidad de que se esté produciendo o se vaya a producir un pico elevado de acción bacteriana. Puede ocurrir que parte de estas bacterias sean peligrosas para aguas de uso recreativo (coliformes) por las enfermedades que producen.

Los peces muertos que quedan en el agua (solo una parte flota o es arrojado a la costa) al descomponerse agravan la situación.

Estas aguas deben tratarse en forma inmediata, y su evolución debe seguirse con análisis químicos periódicos cada 30 o 60 días según se observe la evolución.

Si la mortandad de peces se produce en invierno, y los peces son autóctonos, una de las primeras causas a estudiar es la de contaminación directa o indirecta con químicos.

Las situaciones de estrés ambiental (contaminantes, golpes térmicos, anoxia, etc.) pueden resultar en la aparición de enfermedades oportunistas (hongos, bacterias, parásitos) que luego son las que terminan matando a los peces.

Algas invasoras

El corte de las algas invasoras

El corte es la única forma correcta de remover mecánicamente la vegetación acuática. Arrancar las plantas a mano o por medio de rastras, cadenas y otros aparejos es un método primitivo que se ha dejado de usar hace muchos años en la gestión de los lagos y las lagunas por sus nefastos efectos sobre el medio ambiente.

La remoción del fondo, el enturbiamiento y la destrucción de comunidades indispensables para el correcto funcionamiento de los lagos, las lagunas y los estanques, son algunas de las consecuencias de estas prácticas.

El corte se realiza en nuestro país con dos tipos de maquinarias, cortadoras portátiles o embarcaciones de corte. Ambas funcionan con cuchillas móviles que trabajan sumergidas.

Las embarcaciones de corte son utilizadas para el control de espejos de agua medianos a grandes, su uso se justifica cuando se deben controlar bosques de algas con una superficie de 6 a 8 hectáreas. La profundidad máxima de corte suele no superar los 0,80 metros. Estos equipos no se movilizan por presupuestos inferiores a los $ 4.000 – $ 5.000 por el costo del transporte de la embarcación en camión y la operación de colocar y sacar el equipo del agua.

Las cortadoras portátiles se montan en botes de pequeño calado (rígidos o gomones) son ideales para el control de bosque de algas o algas en manchones dispersos. Por lo general se las usa en bosques de algas de hasta 8 hectáreas. Pueden cortar desde 0.10 a 2 metros de profundidad y la operación de armado y de desmonte del equipo puede demorar unos 20 minutos.

Tanto para las embarcaciones de corte como para las cortadoras portátiles se debe estimar un costo diario del orden de los $ 400 a $ 600 por día de trabajo.

La eficiencia de los equipos está muy condicionada por el tipo de laguna y de algas, su densidad y la dispersión de los bosques de algas, además de la facilidad o dificultad para retirar el material cortado, entre otras situaciones particulares.

Con bajo presupuesto y para áreas reducidas, antes de arrancar, recurra a una guadaña. Recuerde, el fondo de un estanque es su laboratorio, si usted lo altera, cambia todo el ecosistema.

Control químico de algas invasoras

El control químico de las algas y las plantas invasoras es muy delicado y se acepta que debe ser usado esporádicamente y solo por especialistas con experiencia real en la materia.

Alguno de los inconvenientes que plantea son los siguientes:

          • Al matar a las plantas en el agua y no retirarlas se provoca un shock ambiental por la materia orgánica en descomposición que entre
            otros efectos nocivos comienza a consumir oxígeno para ser degradada.
          • Muchos herbicidas matan también al fitoplancton y a otras plantas beneficiosas desbaratando la cadena alimentaria.
          • Se incorporan residuos y contaminantes químicos al agua de permanencia prolongada.
          • La siega química de las plantas acuáticas tiene un efecto temporal en muchos casos.
          • La falta de equipos apropiados y experiencia para las aplicaciones suele generar desperdicios y fracaso.

Los efectos de los tratamientos por lo general demoran de 10 a 15 días, el costo por hectárea puede oscilar entre los $ 150 a $ 300 para lagunas medianas, incluyendo producto y asistencia técnica (sin aplicación).

Algunos de los casos en los que necesariamente se debe evaluar si corresponde el uso de herbicidas son:

          • Para plantas arraigadas al fondo de los estanques y que por su variedad permiten el uso de productos que matan a las plantas desde
            sus raíces.
          • Este tratamiento se realiza antes del corte con maquina y la posterior extracción de la planta.
          • Para esterilizar el piso de las lagunas antes de su llenado para retrasar la aparición de plantas arraigadas invasoras.

Control biológico de algas invasoras

El Salmón Siberiano es por el momento la única especie eficiente en el control de un importante número de algas y plantas invasoras en los estanques, los lagos y las lagunas.

El Salmón chico tiene un costo de entre $ 0.60 y $ 1.50 de acuerdo a las cantidades y el proveedor. En este tamaño es efectivo al año de introducido en la laguna.

En nuestro caso, al ser productores, muchas veces recurrimos a la siembra de animales medianos o grandes (2 kilos) para lograr un efecto de control inmediato sobre la laguna.

Se debe estimar una densidad de 200 a 300 Salmones medianos (0.8 a 1.2 kilos) por hectárea para un correcto control en lagunas medianas.

Entre otros atributos, la especie se destaca como pieza deportiva para la pesca con mosca (ver recuadro “La nueva especie...”), además, su carne es blanca y sabrosa alcanzando los 50 kilos de peso.

Aguas muy turbias

Una laguna funciona correctamente cuando al introducir el brazo hasta el codo es posible verse la mano. Cuando las aguas de una laguna son muy turbias y de color marrón por lo general nos encontramos frente a un problema avanzado de erosión y de falta de capacidad del ambiente para fijar sedimentos. Sea esta u otra la causa, lo importante es que estos ambientes se encuentran en una situación critica y muy inestable.

Normalmente se tiende a pensar que, como es habitual este tipo de aguas en los ríos de llanura (ej. arcillas en suspensión), no es problemático que ocurra algo similar en una laguna. Esto es un error.

Este tipo de lagunas o estanques son equivalentes a un desierto, en donde la vida esta limitada por la falta de luz.

Como los materiales en suspensión en una laguna sufren la acción del viento, las olas, las corrientes, la estratificación térmica y la de otros sucesos físicos y biológicos propios de un lago la solución de estos problemas requiere de cierta complejidad.

Por lo general es necesario dar un tratamiento diferente a los sedimentos inorgánicos grandes en suspensión, los sedimentos chicos y la materia orgánica, ya que cada uno de estos elementos requiere de técnicas de manejo diferentes.

Aguas muy verdes Cuando el agua de una laguna toma color verde intenso es necesario intervenir en el ambiente por los peligros que implica esta situación ya que podemos estar frente a una posible anoxia (falta de oxigeno generalizada) que termine con toda la vida animal del lago o la laguna.

Las causas pueden ser varias y en algunos casos complejas. Incluso en algunas oportunidades es una reacción del lago (dentro de todo positiva) frente a un caso de contaminación orgánica.

De acuerdo a las causas que provocan esta situación y las características del estanque dependen las medidas de mitigación o restauración que se deban tomar.

Aguas peligrosas – lagunas dragadas

Por su origen algunas lagunas insertas en countries o áreas recreativas son potencialmente peligrosas para su posterior uso recreativo. Este es el caso de las lagunas construidas con dragas.

Cuando una laguna es excavada por medio de palas mecánicas y camiones, el resultado es una laguna “limpia”, cuando el mismo trabajo se realiza con una draga, el resultado es una laguna “sucia”.

Al dragar una fracción de terreno de 8, 10 o 20 hectáreas todos los objetos que no pueden ser tomados por la draga son arrojados a la costa o al fondo de la laguna.

Cuando realizamos la limpiezas de este tipo de ambientes por lo general se extraen volúmenes importantes de postes, troncos, restos de alambrados, barriles, restos de cañerías, contenedores plásticos, fierros, latas y alambres. Los terrenos en zonas mas urbanas (Tigre, Benavidez, Quilmes, etc.) son los que por lo general contienen más desperdicios.

Esta “limpieza de obra” acuática normalmente no es considerada ni por los emprendedores ni por los contratistas, si bien es importante por el peligro para el posterior uso recreativo de las lagunas.

Los troncos y postes, por ejemplo, son particularmente peligrosos ya que al trabajar la draga son removidos y quedan a la deriva hasta ser arrojados a una de las costas en donde embancan. En aguas no del todo transparentes son muy peligrosos para los bañistas y algunos deportistas (windserf), al igual que las latas y los vidrios.

La limpieza en estas áreas es efectiva para objetos medios y grandes, los pequeños se pueden extraer parcialmente. El problema de estos trabajos no es tanto el de sacar los objetos, sino mas bien el de localizarlos (al estar sumergidos)

Para la localización sistemática de los objetos a remover se debe trabajar con una ecosonda capaz de establecer densidades y profundidad, un GPS, un detector de metales acuático y con un lente sumergible para visualizar el objeto y poder plantear su remoción.

Sedimentos en descomposición

Cuando una laguna con algunos años comienza a acumular sedimentos en descomposición en el fondo por lo general se piensa en secar el ambiente para su restauración. Si esta operación no se hace correctamente el resultado probable es un ambiente que al año esta invadido casi en su totalidad por vegetación acuática arraigada.

Estos fondos, aunque sean removidos y extraídos los sedimentos en descomposición, deben ser tratados antes de llenar el estanque o la laguna.

Si la extracción se hace con pala excavadora y sin secar el lago se deben atender varios problemas potenciales como la asfixia de peces, el enturbiamiento y sobre todo la contaminación orgánica de la columna de agua.

La extracción menos traumática de estos sedimentos – sin sacar el agua - se realiza empleando mini dragas y tratando el agua con precipitantes para mitigar la remoción.